Выражение цветовая дифференциация штанов появилось после художественного фильма "Кин-Дза-Дза", но каждый шахтер, который смотрел тот фильм мог усмехнуться - да это же и у нас есть.
Нет, конечно штаны были у всех если и не одного цвета, то по ним нельзя было определить - кто перед тобой. Зато шахтерские каски были двух цветов - белые и коричневые. Коричневые у рабочих, белые - ИТР. И по цвету каски можно было определить - кто перед тобой.
Помню свой первый спуск в шахту. На наряде, меня шутя представили, как пополнение в бригаду. А уже после раздевалки шахтеры разочарованно произнесли - "ну вот, а мы и правда думали к нам новый работник добавится, а у него каска белая!"