разлом в почве. Внешне выглядит как русло высохшей реки, или очень большой овраг. Но во многих балках Донской степи часто по дну протекает либо небольшая река, либо ручей.
В ширину балки окружающие город Гуково могут достигать сотни метров и даже километры. Перепад высот тоже до ста метров и более. Но обычно все несколько скромнее - десятки метров по высоте (в наибольшей части) десятки метров по ширине.
Склоны обычно пологие, в отличии от оврагов, задернованы, то есть покрыты травой, кустами.
Многие балки проходят по естественным разломам земной коры и их склоны - это каменные породы, покрыты тонким слоем дерна и травы.
Балки часто используются для создания прудов, ставков.